Linguine al pesto di agrumi e mandorle

In occasione della Pasqua appena trascorsa, ho preparato un piatto che celebrasse la bella giornata soleggiata e primaverile. E' un piatto semplicissimo ma molto gustoso, che mi ricorda i sapori e i profumi di un luogo che mi è rimasto impresso nel cuore in maniera indelebile, l'isola di Pantelleria.
Per esaltare al meglio i sapori di questo piatto, in cui l'aroma dolce delle mandorle si fonde con l'agrumato di clementine e limone e l'aroma fresco del basilico, il mio consiglio è di accompagnarlo con un vino bianco dal bouquet fruttato o floreale. Io ho scelto un Traminer aromatico, ma è perfetto anche lo Zibibbo secco di Pantelleria, o un Vermentino di Liguria o di Toscana.

 

INGREDIENTI 

(per tre porzioni)

• Linguine di Gragnano, trafilate al bronzo, 250 grammi
• mandorle sgusciate, 50 grammi
• 2 clementine (oppure un'arancia)
• la scorza grattugiata di un limone bio
• il succo di 1/2 limone
• basilico, due manciate abbondanti
• olio extravergine d'oliva, due cucchiai 
• 1 spicchio d'aglio
• 1/4 di scalogno
• sale, q.b. 

PREPARAZIONE 

Sbucciare le clementine, spelare gli spicchi e trasferire la polpa in un tritatutto insieme alle mandorle, uno spicchio d'aglio, un quarto di scalogno, due manciate abbondanti di foglie di basilico, il succo di mezzo limone, due cucchiai d'olio extravergine, un pizzico di sale e tritare fino ad ottenere la consistenza desiderata. Cuocere la pasta in abbondante acqua salata, scolarla al dente e condirla col pesto ottenuto, aggiungendo la scorza grattugiata di un limone. Per una versione dai sapori più decisi e mediterranei, consiglio di aggiungere al pesto dei capperi di Pantelleria sotto sale, ben sciacquati sotto l'acqua corrente....e buon appetito, con il sole nel piatto!

Polpette aromatiche di sedano rapa con crema di rapa rossa all'aneto

La stagione del sedano rapa è alla fine, così ho colto al volo l'occasione per preparare un ultimo piatto a base di questo sorprendente ortaggio della famiglia delle Apiaceae, costituito da una radice sferica e soda, con una buccia "rugosa" e una polpa bianca e aromatica, dal sapore molto simile a quello del sedano, ma più delicato. Si trova in commercio dalla metà di agosto fino alla metà di marzo.
Esattamente come il più comune sedano a coste contiene poche calorie e molte vitamine, soprattutto A, C ed E, ha proprietà diuretiche e depurative e rimineralizzanti, ed è ricco di ferro, manganese e potassio.
In cucina si può adoperare anche crudo, ma io ho pensato di farne delle polpette da cuocere nella mia ormai irrinunciabile friggitrice ad aria calda, che le ha rese croccanti in superficie, ma ha permesso che il cuore si mantenesse morbido e profumato.
Ho accompagnato le polpette con una salsa cremosa a base di yogurt vegetale e rapa rossa.

 INGREDIENTI
(per circa 12/15 polpette)

• 1 sedano rapa intero
• 80 grammi di farina di piselli
• pangrattato, q.b.
  
• curry, q.b.
• assafetida, q.b.
• sale integrale marino, q.b.
• olio extravergine d'oliva, q.b.

(per la crema)

• 125 grammi di yougurt bianco di soia, al naturale
• 1 piccola rapa rossa, al vapore o bollita
• 1 cucchiaino di olio di girasole
• aneto essiccato, q,b, 
• sale integrale marino, q.b.

PREPARAZIONE

Pulire il sedano rapa, tagliare a cubetti grossolani e far bollire in abbondante acqua salata (oppure al vapore) finché la polpa non diventa morbida, poi scolare e far raffreddare completamente. Una volta raffreddato, asciugarlo bene dall'acqua in eccesso utilizzando un panno o della carta assorbente, quindi passarlo al passatutto. Aggiungere la farina di piselli, le spezie, quindi aggiustare di sale e amalgamare fino ad ottenere un impasto omogeneo. Con le mani umide formare delle palline di impasto e passarle nel pangrattato fino ad esaurire tutto il composto. Una volta formate le polpette, riporre in frigorifero a riposare per almeno un'ora. Trascorso il tempo necessario, cospargere le polpette con dell'olio extravergine e cuocere per venti minuti a 160/180° nella friggitrice ad aria, oppure scaldare qualche cucchiaio d'olio in una padella antiaderente e far dorare le polpette, avendo cura di girarle spesso. Possono essere cotte anche in forno, su una placca rivestita di carta forno, con un filo d'olio extravergine a 180° per 15/20 minuti.

Per preparare la crema di rapa rossa, frullare una piccola rapa rossa cotta al vapore o bollita, precedentemente tagliata a cubetti, con un vasetto di yogurt vegetale bianco al naturale, un cucchiaino d'olio di girasole o di mais e un pizzico di sale. Servire le polpette accompagnate dalla crema, con una spolverata di aneto essiccato.

Buon appetito!

Ciambelle "american donuts style"

Chi di noi non ha sognato di fare una scorpacciata di ciambelle come Homer Simpson?
Ho da poco acquistato due stampi in silicone per realizzare ciambelle in due diverse dimensioni e non ho resistito alla voglia di mettermi subito all'opera, per sperimentare una ricetta che mi permettesse di ottenere un impasto soffice e profumato, proprio come quello dei mitici donuts americani, di cui il simpatico Homer Simpson è ghiottissimo!
Per guarnire le ciambelle ho utilizzato del cioccolato fondente (sciolto a bagnomaria) con granella di nocciole su alcune, e sulle altre della glassa di zucchero a velo, colorata di un azzurro tenue (ho utilizzato un colorante naturale 100%  vegetale, a base di alga spirulina e mela), con una spolverata di cocco rapé.
Non vedo l'ora di cimentarmi ancora nella realizzazione di nuove ciambelle, perché ci si può davvero sbizzarrire ad aromatizzare l'impasto in modo sempre differente e a guarnirlo con combinazioni originali di colori e sapori!!

INGREDIENTI

(per 12 ciambelle piccole o 6 grandi)

• 150 grammi di farina integrale di tipo 1, macinata a pietra
• 110 grammi di zucchero integrale di canna
• 1 cucchiaino e 1/2 di lievito per dolci
• 60 g burro di soia (o margarina senza olio di palma, né grassi idrogenati)
• 130 ml di latte vegetale (io ho usato latte di soia alla vaniglia)
• 1/2 cucchiaino di aceto di mele
• 3 o 4 cucchiaini di burro di arachidi (oppure burro di cocco, o yogurt di soia naturale, o panna vegetale da cucina)
• cannella, q.b.
• noce moscata, q.b.
• 1 pizzico di sale

PREPARAZIONE

Setacciare la farina e il lievito in una ciotola capiente, quindi aggiungere lo zucchero, la cannella e la noce moscata. Amalgamare gli ingredienti secchi e aggiungere il burro di soia (dopo averlo lasciato per qualche tempo ad ammorbidire a temperatura ambiente), il burro di arachidi (se si usa il burro di cocco è consigliabile lasciarlo prima ammorbidire o, meglio, farlo sciogliere un po' a bagno maria) e infine il latte vegetale, un pizzico di sale e amalgamare bene il tutto con l'aiuto di una frusta manuale (o con le fruste elettriche), fino ad ottenere un impasto omogeneo. Per ultima cosa aggiungere mezzo cucchiaino di aceto di mele, mescolare bene e infine distribuire l'impasto negli appositi stampi, quindi infornare a 180° per circa una ventina di minuti, finché le ciambelle acquistano una lieve doratura (il tempo di cottura varia a seconda della dimensione degli stampi); effettuare la prova dello stuzzicadente per verificare la cottura.
Le ciambelle sono ideali per una merenda o per uno spuntino dolce, ma sono perfette anche in occasioni speciali e compleanni, o come protagoniste assolute di una vera e propria festa a tema: un donut-party in stile americano!!